¿Qué es la cadena de suministro o supply chain?

La cadena de suministro o supply chain es el proceso que se genera desde que el cliente realiza un pedido hasta que el producto o servicio ha sido entregado y cobrado. Por tanto, la supply chain comprende la planificación, ejecución y control de todas las actividades relacionadas con el flujo de materiales y de información desde la compra de materias primas hasta la entrega final del producto al cliente, pasando por su transformación intermedia. 

Las principales funciones del supply chain son: 

• Compras. De manera coordinada con los proveedores, consiste en la adquisición de materias primas y otros recursos para la fabricación de mercancías. 
• Operaciones. Planificación, previsión y anticipación de la demanda. 
• Logística. Asegura que las mercancías alcanzan el punto de la entrega en el tiempo y forma. 
• Gestión de recursos. Asignación de recursos con el fin de optimizar la producción a costes reducidos. 
• Flujo de trabajo de la información. Intercambio y distribución de información sobre todos los procesos que abarca el supply chain.